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九合一大選，先前傳出卡關的國民黨苗栗縣長提名人選揭曉，國民黨表示，經審慎評估及研議，建議徵召國民黨苗栗縣區域立委徐志榮參選，強調徐志榮為民調最高及最能獲得包括現任苗栗縣長徐耀昌、前縣長劉政鴻及現任縣議會議長鍾東錦等地方意見領袖的支持。
針對年底苗栗縣長選舉提名，議長鍾東錦最先表態參選，也傳出地方共推前苗栗水利會長謝福弘，就連前縣長劉政鴻都說要回鍋，不過今天突然拍板，由徐志榮出線。國民黨提到，中央選戰策略會報下午開會討論，與會委員就苗栗縣長選舉候選人人選，徵詢協調結果廣泛交換意見，經審慎評估研議，決議建議徵召徐志榮。
國民黨指出，徐志榮為民調最高及最能獲得地方意見領袖，包括現任苗栗縣長徐耀昌、前苗栗縣長傅學鵬、劉政鴻及鍾東錦的支持；尤其是劉政鴻表明願意擔任徐志榮競選總幹事，鍾東錦承諾會全力輔選徐志榮，自己則爭取連任議長。
國民黨表示，雖然徐志榮多次謙讓，但選策會委員考量能促進地方整合及拓展中間選民票源等因素，決議向中央選舉提名委員會提報，建議徵召徐志榮代表國民黨參選苗栗縣長，未來並將全力協助徐志榮爭取選民的認同與支持。
根據媒體報導，鍾東錦接受電訪，未親口證實國民黨說法，他說，國民黨中央一直以來就是鎖定徐志榮參選，這個決策從未變過，他給予尊重，他本身的想法也不曾改變，目前只覺得思緒很混亂，不願再多談。