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第76屆世界衛生大會（WHA）21日開幕，而台灣一直被排除在全球衛生體系之外，連續7年未能以觀察員身分參與WHA，世界衛生組織（WHO）22日決定，不邀請台灣參加5月21日至30日在瑞士日內瓦舉行的WHA。
路透社報導提到，中國及巴基斯坦呼籲世衛成員國不邀請台灣參加衛生大會，但史瓦帝尼及馬紹爾群島對台灣的參與表達支持。2009年至2016年期間，時任世衛秘書長陳馮富珍曾邀請台灣以觀察員身分參與WHA，2017年起因中國打壓而被拒於門外。
世衛祕書長譚德塞21日參加WHA舉辦的「為健康而走」遊行時巧遇台灣團，被問到是否支持台灣參與，譚德塞不斷強調：「這應該由會員國投票，所以你們應該和會員國對話，讓他們投下贊成」。被問到秘書長是有權邀請台灣以觀察員身分參與WHA，對此譚德塞再次笑而不答。
衛福部長薛瑞元召開國際記者會表示，譚德塞有權邀請台灣，並非必由會員國投票，台灣在2009年成為WHA的觀察員，當時也沒經過全體會員國同意，而是世衛秘書長直接邀請，所以譚德塞所講與實際狀況有落差。
根據外交部統計，今年直到WHA開議前夕，全球已有跨五大洲、逾70個國家的行政及立法部門、醫衛專業團體、智庫學界、公民社會等，共超過6000人次發聲支持台灣。聲援方式包括，透過公開發言、致函、發表聲明、進洽、通過決議，或法案、國會質詢、發表影音、遊行、全球社群媒體串聯等。
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