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副總統賴清德15日成功當選民進黨主席，極有可能成為民進黨2024總統候選人。外媒指稱，賴清德從現在開始須爭取美方的信任，讓華盛頓認可他有能力處理好兩岸關係。
根據英國《金融時報》報導，九合一敗選後，蔡英文總統辭去民進黨主席一職，她在民進黨內的權力已經弱化，許多民進黨人士也預期，賴清德將成為蔡英文的繼任人選。近日民調顯示，當國民黨由新北市長侯友宜出馬參選總統，賴清德仍微幅落後；如果國民黨最終提名黨主席朱立倫，賴清德則可望大幅領先。
不過，國際上對賴清德的了解不多，而在中共對台軍事威脅處於有史以來最嚴峻的情勢之下，賴清德傾向台獨的立場可能代表未來兩岸關係將更加不穩，儘管他在兩岸事務上與蔡英文總統立場大致相同，但仍有一些細微差異，蔡英文雖然承諾捍衛國家主權，但也同時提及「中華民國」，並同意宣布獨立不必要。
華府智庫「德國馬歇爾基金會」亞太計畫主任葛來儀（Bonnie Glaser）指出，「與蔡英文當初競選時相比，美方對賴清德的了解並不多，因為他在擔任行政院長及副總統之前，未擔任重要的國家職務」。
賴清德稱呼自己為「務實的台獨工作者」，曾於川普總統任內擔任白宮國家安全會議「台灣、中國與蒙古事務主任」、現任戰略暨國際研究中心高級顧問的簡以榮（Ivan Kanapathy）表示，在國際和兩岸事務方面，華府有些人對賴清德和他團隊的經驗感到擔心。
賴清德多次公開強調，台灣是主權獨立國家，也在與外國官員閉門會談中提到這一點。不過，美台商業協會會長韓儒伯（Rupert Hammond-Chambers）認為，「對賴清德支持獨立的立場感到擔憂，有一部份是因為對台灣的國內政治論述不夠瞭解」。
韓儒伯強調，賴清德現在已經變得更加謹慎。一位曾在國際事務方面擔任賴清德顧問的人也透露，賴清德明白做為市長，可以表達自己的看法，但做為總統需要受到一種不同的限制，該人士說，「他知道必須變得更加務實」。
賴清德已經開始在國際上建立他的形象，並減輕美方的擔憂，近幾個月，蔡英文派賴清德出訪數個國家，並在多場國安會議中邀請賴清德出席，賴清德也已經與「美國在台協會」（AIT）處長孫曉雅（Sandra Oudkirk）建立關係。