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民進黨主席賴清德18日宣誓就職，並重申台灣沒必要再宣布獨立。對此，前民進黨主席施明德在臉書發文寫道，「看到賴清德在接下黨主席後表示：『台灣已經是個主權獨立的國家，不必再宣布獨立。』我很高興。這句話他説來輕鬆，但世人，尤其民進黨黨公職可敢回想：說這句話的來時路有多辛酸？」
施明德感嘆，「42年前，1980年我們在軍法大審中，面對唯一死刑的審判，法官問：『你是不是主張台灣獨立？』死亡威脅下，我清晰地說：『是，台灣應該獨立，事實上台灣已經獨立30年了，她現在的名字叫中華民國。』當時還有海外台獨人士說：『怎麼不敢說：它的名字叫台灣共和國？』」
施明德強調，「這不是敢或不敢的問題，是是否有包容心的問題：『中華民國可以區隔和中華人民共和國的關係，可以包容台灣內部人士。』10年後，李登輝說：中華民國在台灣；陳水扁說：中華民國是台灣；蔡英文說：中華民國台灣。中華民國模式的台灣獨立成為台灣的主流。」
此外，施明德也提到，「1995年，我在美國華盛頓舉行國際記者會，記者們嚴肅地逼問：『施主席，你們民進黨執政是不是會宣布台灣獨立，製造本地區的不安？』我清晰地回答：『台灣已經是個主權獨立國家，民進黨執政不必也不會宣布獨立！』」
施明德指出，「消息傳回台灣，陳水扁支使他的嘍囉高志鵬們到中央黨部示威，吼叫：『施明德台奸！滾出民進黨！』阿扁掌權了，為什麼自己沒有宣布台灣獨立？『不必也不會宣布台灣獨立』也成為台灣政壇主流。一路走來，如果不是走向寬恕與和解，我心如何平靜無波？面容怎能祥和？」